«Este verano habrá que mirarlo como si fuera una postal del futuro», afirma Kesavarthiniy Savarimuthu, analista de BloombergNEF. «El mayor mensaje será: no estamos preparados».

Aunque la energía solar fue una solución rápida y sencilla para responder a la crisis energética del año pasado provocada por las medidas de Rusia para reducir el suministro de gas natural, el inconveniente es que la tecnología funciona mejor en los meses soleados, cuando la demanda suele ser menor. Los sistemas para almacenar esa energía en baterías o mediante la creación de hidrógeno verde no están lo suficientemente avanzados como para permitir que el sol del verano mantenga encendidas las luces por la noche o ayude a calentar los hogares en invierno.

En ningún lugar se ve tan claro el auge de la energía solar -y los riesgos de ajuste- como en los Países Bajos.

Hay más de 100 megavatios de paneles solares por cada 100.000 residentes holandeses, el doble que en la soleada España y más del triple que en China, líder mundial con diferencia en capacidad solar total.

El hecho de que Holanda tenga la red solar más densa de la Tierra se debe en gran parte a las ayudas públicas. El programa premia a los hogares que instalan paneles solares, y cada vatio de electricidad compensa la factura de la luz, independientemente de si el consumo coincide con las horas más soleadas del día.

«El Gobierno holandés hizo esto para estimular los paneles solares, pero tiene demasiado éxito», dice Jorrit de Jong, portavoz del operador holandés de la red eléctrica TenneT, que tiene siete paneles solares en el tejado que producen al menos el 80% del consumo anual de electricidad de su hogar. «Si lavo la ropa o cargo el coche en momentos en que no hay sol, no me importa porque me paga mi compañía energética».

El Gobierno holandés planea cambiar el sistema a partir de 2025. Según las nuevas normas, los hogares que devuelvan energía a la red podrán deducir una cantidad decreciente de su factura anual. En 2031, los productores sólo se beneficiarán de la energía que realmente consuman y no recibirán compensación por el exceso.

En toda Europa se sigue el ejemplo holandés. Desde el inicio de la invasión rusa de Ucrania, las instalaciones de paneles solares en la UE se han acelerado. En mayo, la producción aumentó un 10% respecto al año anterior hasta alcanzar la cifra récord de 27 teravatios hora.

A diferencia de la energía eólica, hidráulica o geotérmica, la solar tiene la ventaja clave de su rápida instalación. Basta un incentivo para que los propietarios de viviendas o empresas inmobiliarias conviertan los tejados en miniparques energéticos. Pero las redes eléctricas se crearon en torno a generadores masivos que podían trabajar en tándem con los operadores de red para mantener las redes equilibradas. Un sistema más distribuido es más difícil de gestionar y se pondrá a prueba este verano.