Las nuevas baterías de agua se mantienen frías bajo presión

Un equipo global de investigadores y colaboradores de la industria liderado por la Universidad RMIT ha inventado ‘baterías de agua’ reciclables que no se incendian ni explotan.

El almacenamiento de energía de iones de litio domina el mercado debido a su madurez tecnológica, pero su idoneidad para el almacenamiento de energía en la red a gran escala está limitada por problemas de seguridad con los materiales volátiles en su interior.

El investigador principal, el distinguido profesor Tianyi Ma, dijo que sus baterías estaban a la vanguardia de un campo emergente de dispositivos de almacenamiento de energía acuosa, con avances que mejoran significativamente el rendimiento y la vida útil de la tecnología.

«Lo que diseñamos y fabricamos se llama baterías acuosas de iones metálicos – o podemos llamarlas baterías de agua», dijo Ma, de la Facultad de Ciencias.

El equipo usa agua para reemplazar los electrolitos orgánicos, que permiten el flujo de corriente eléctrica entre los terminales positivo y negativo, lo que significa que sus baterías no pueden provocar un incendio ni explotar, a diferencia de sus contrapartes de iones de litio.

«Abordando los desafíos de eliminación al final de la vida útil que enfrentan los consumidores, la industria y los gobiernos a nivel mundial con la tecnología actual de almacenamiento de energía, nuestras baterías se pueden desmontar de manera segura y los materiales se pueden reutilizar o reciclar», dijo Ma.

La simplicidad de los procesos de fabricación de sus baterías de agua ayudó a que la producción en masa fuera factible, dijo.

«Utilizamos materiales como el magnesio y el zinc que son abundantes en la naturaleza, económicos y menos tóxicos que las alternativas utilizadas en otros tipos de baterías, lo que ayuda a reducir los costos de fabricación y reduce los riesgos para la salud humana y el medio ambiente.”

Ma dijo que es probable que el magnesio sea el material elegido para las futuras baterías de agua.

«Las baterías de agua de iones de magnesio tienen el potencial de reemplazar la batería de plomo-ácido a corto plazo, como de uno a tres años, y de reemplazar potencialmente la batería de iones de litio a largo plazo, de 5 a 10 años a partir de ahora.”

«El magnesio es más liviano que los metales alternativos, incluidos el zinc y el níquel, tiene una mayor densidad de energía potencial y permitirá baterías con tiempos de carga más rápidos y una mejor capacidad para admitir dispositivos y aplicaciones que consumen mucha energía.”

rmit.edu.au